В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его манера вести переговоры и природное обаяние почти сразу приносят результат. Случай сводит его с соседом Донни, торговцем; между ними возникает понимание, и они решают создать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую фирму называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Белфорт пускается в беспорядочную жизнь: его дни наполнены бесконечными вечеринками, связями с продажными женщинами, эксперименты с разными веществами, включая кокаин и кваалюд. Со временем его стремительным финансовым успехом заинтересовывается один из агентов ФБР.
